Penang George Town  – Có thể nói, khó có hòn đảo nào chỉ với 293km vuông mà lại có một nền văn hóa đa sắc tộc, đầy màu sắc  và  độc đáo như Penang.

Những con phố nhỏ đầy màu sắc ở Penang – iamkoo

Trước khi nói về những điểm đến đa sắc văn hóa của Penang, có lẽ, Koo nên chia sẻ một chút về lịch sử của nó để bạn có thể hiểu rõ hơn vì sao nó đa dạng văn hóa như vậy.

Lonely Planet Malaysia, từ lịch sử những ngày đầu thành lập, thuyền trưởng gốc Anh Francis Light – người xây dựng phát triển Penang từ năm 1786 đã đề xuất, “mỗi sắc tộc đều có quyền gìn giữ những đặc trưng tôn giáo và dân sự của họ”.

Với lịch sử hàng trăm năm, mỗi công trình kiến trúc ở Penang là một câu chuyện kể về quá khứ đáng nhớ của vùng đất này. Đó là sự hòa điệu giữa các nền văn hóa Anh, Ấn, Trung Quốc, Malaysia tồn tại bên nhau một cách độc lập và không hề bị hòa tan lẫn nhau.

Nhà thờ Hồi giáo Kapitan Keling ở Penang – iamkoo

Ngay tại George Town – trái tim của Penang, ấn tượng ban đầu về nơi đây phần lớn đặc trưng kiến trúc Trung Hoa với những dãy nhà cổ đầy màu sắc với phong cách kiến trúc thuộc địa vẫn còn được giữ gìn.

Đó là lý do  vì sao bạn vẫn thấy rất nhiều công trình kiến trúc văn hóa tâm linh nằm cạnh nhau rất nhiều ở Penang. Nhà thờ Thánh George, đền Quan Thế âm Bồ Tát, đền Ấn Độ Sri Mah Marianmman, thánh đường Hồi giáo Kapitan Keling. Thậm chí, hai ngôi chùa Phật giáo Nam tông và Phật giáo Bắc tông lại nằm đối diện nhau trên cùng một con đường.

Chùa Kek Lok Si – iamkoo

Khi bạn đến thăm quan Kek Lok Si – ngôi chùa thờ Phật lớn nhất và quan trọng ở Penang được xây dựng từ năm 1893 nằm trên một triền đồi cao chót vót thì bạn sẽ thấy sự kết hợp của ba nền kiến trúc Trung Hoa, Thái Lan và Myanmar.

Nếu là một người yêu thích và muốn tìm đến các công trình văn hóa tâm linh như Koo thì bạn chắc chắn không thể bỏ qua các điểm đến đầy màu sắc dưới đây khi du lịch Penang.

Chùa Kek Lok Si

Chùa Kek Lok Si gồm nhiều khu, trải dài từ chân núi lên tới đỉnh – iamkoo

Kek Lok Si, còn được biết đến với tên gọi Chùa Cực Lạc, là ngôi đền thờ Phật lớn nhất và quan trọng nhất tại Penang. Với một phần khắc sâu vào sườn đồi tại Air Itam, chỉ cách Đồi Penang 2 dặm (3 km), ngôi chùa này là điểm tập trung về đời sống Phật giáo tại Penang.

Để đến chùa Kek Lok Si bạn có thể dùng xe bus 203 hoặc 204 từ Georgetown để đến chợ Air Itam và sau đó đi đến chùa.

Chiếc cổng được mệnh danh là “signature” của chùa Kek Lok Si mà bất cứ ai tới  đây đều chụp  – iamkoo

Chùa Kek Lok Si đẹp nhất là vào mùa Tết nguyên đán, khi cả ngôi chùa được trang hoàng bằng hàng nghìn chiếc lồng đèn. Hoặc bạn cũng có thể đến đây vào các dịp rằm lớn (tháng 1, tháng 7, tháng 8, tháng 10 âm lịch) để cảm nhận không khí lễ hội tại đây.

Bạn nên dành thời gian khoảng nửa ngày để tham quan và khám phá những nét đặc biệt của chùa Kek Lok Si.

Kek Lok Si là chùa lớn nhất ở Penang – iamkoo

Nhà thờ Thánh George

Khuôn viên xanh mát – iamkoo

Được xây dựng vào năm 1818, nhà thờ Thánh George nằm ở Jalan Masjid Kapitan Keling, là nhà thờ Anh cổ nhất của Malaysia, được xây dựng bởi một nhóm các linh mục người Anh rao giảng trong khu vực.

Xung quanh nhà thờ còn được bao quanh bởi một sân cỏ xanh tươi mát, không gian thoáng đãng. Bởi vì vẻ ngoài là một màu trắng tinh khôi lại thu hút nên rất nhiều người đến nhà thờ để quay phim, và chụp ảnh cưới.

Bạn có thể chọn bắt xe buýt số 502 từ Ga Jalanria gần Tòa nhà Everbright đến Ga Lebuhfarquhar và xuống xe đi bộ một quãng ngắn là sẽ thấy ngay nhé.

Khoo Kongsi + Cheah Kongsi

Khoo Kongsi là một Clan House lộng lẫy với 2 màu đỏ, vàng.

Ngày xưa, từ những năm 1800, người Hoa từ tỉnh Phúc Kiến Trung Quốc đổ về Penang lập nghiệp làm ăn rất đông đúc. Và để có nơi tụ tập sinh hoạt cộng đồng những nhóm người đó, họ lập ra Clan House (từ gọi của người Anh lúc trước), hay còn gọi là Hiệp hội thị tộc để liên kết giúp đỡ lẫn nhau.

Và chùa Khoo Kongsi là một Clan House như vậy. Họ Khoo rất thành công trong việc làm ăn, nên Khoo  Kongsi được thiết kế rất đẹp và lộng lẫy, phô trương sự giàu có, uy thế. Ngoài ra, ở Penang còn có khá nhiều Clan House như vậy.

Đến thăm chùa, nhìn từ ngoài vào trông, bạn sẽ thấy hết được sự lộng lẫy của ngôi chùa này, và có thể nói là chùa Hoa đẹp nhất ở khu George Town, Penang.

Cheah Kongsi cũng là một Clan House mà bạn nên ghé thăm – iamkoo

Những ngôi chùa Hoa đóng vai trò rất quan trọng trong đời sống văn hóa của Penang .

Chùa Cheah Kongsi  nằm ở đường số 8 Lebuh Armenian – iamkoo

Han Jiang

Han Jiang còn được gọi là Chùa cúng tổ tiên – iamkoo

Một trong những ngôi chùa Trung Quốc rất đẹp mà bạn nên đến thăm khi du lịch Penang là chùa Han Jiang, hay còn gọi là chùa cúng tổ tiên . Chùa nằm trên đường Chulia, trong khu Georgetown, ngay trục đường lớn nên rất dễ tìm.

Chùa Han Jiang được UNESCO công nhận là di sản văn hóa năm 2006, nơi thờ cúng tổ tiên của những người Triều Châu di cư sang đảo Penang từ thuở xa xưa.

Khuôn viên chùa khá nhỏ, yên tĩnh, và điểm chấn chính là 2 bức tranh trên cửa được chạm khắc tinh xảo, màu sắc rực rỡ mang đậm lối kiến trúc Phật giáo Trung Hoa. Vào thăm chùa này không phải tốn phí tham quan như những chùa lớn khác nhé!

Kapitan Keling

Bên trong nhà thờ Hồi giáo Kapitan Keling – iamkoo

Nhà thờ Hồi giáo Kapitan Keling được những thương nhân Ấn Độ tại Penang khởi công xây dựng vào năm 1801. Kiến trúc ban đầu chỉ là một phòng cầu nguyện rộng, đơn giản xây bằng đá Ấn Độ. Nhiều lần nâng cấp, cải tạo, trong đó lớn nhất là vào thập kỷ 1930 và năm 2003, đã biến nhà thờ thành công trình kiến trúc tuyệt mỹ ngày nay chúng ta được chiêm ngưỡng.

Được xây bằng đá, nên bên trong phòng cầu nguyện rất mát – iamkoo

Bất cứ khi nào vào thăm quan, bạn cũng sẽ thấy có những người đang cầu nguyện – iamkoo

Khi vào tham quan, bạn nhớ bỏ dép bên ngoài. Phụ nữ sẽ được phát 1 chiếc áo choàng trùm kín tóc, da cổ, nam giới phải quấn khăn che qua khỏi đầu gối nếu bạn mặc quần đùi. Khi bước vào, sẽ có người hướng dẫn bạn đi lòng vòng tham quan. Và tất nhiên là miễn phí nhé!

Little India

Trong khu Little India  bạn sẽ thấy rất nhiều cửa hàng phục vụ người Ấn như thực phẩm, quần áo, đồ dùng…- iamkoo

Tiểu Ấn là một khu vực nhỏ gọn, nằm ở trung tâm Penang, một trong những đặc điểm nổi bật cơ bản của nó chính là những di sản Ấn Độ lâu đời, điển hình là các ngôi đền Hindu.

Khu Little India có rất nhiều quầy hàng thực phẩm cần thiết để phục vụ cho các món ăn mang hương vị Ấn Độ truyền thống. Ngoài ra còn có các nhà hàng nổi tiếng chuyên về những món ăn đặc trưng của người Ấn Độ.

Những ngôi đền Hindu nhỏ như thế này nằm rải rác khắp khu George Town – iamkoo

Cũng có nhiều cửa hàng bán rau củ, gia vị, cửa hàng tạp hóa cũng như tiệm trang sức và thường được người dân địa phương bao gồm người Mã Lai, du khách và người Ấn Độ lui tới.

Như vậy, du lịch khám phá Penang mà bỏ qua những điểm đến văn hóa đặc sắc như trên quả thật chuyến đi sẽ rất thiếu sót đấy nhé!

Chúc bạn có một chuyến đi vui vẻ nhé!